Capsaïcine – het stofje dat chilipepers hun pittige karakter geeft. Het is de reden dat je mond in brand lijkt te staan, je ogen tranen en je hart sneller gaat kloppen. Voor sommigen een straf, voor anderen pure verslaving.

Wat is capsaïcine?

Capsaïcine is een natuurlijke verbinding die voorkomt in chilipepers. Je vindt het vooral in de witte zaadlijsten, vlak naast de zaden. Zodra je een hap neemt, bindt het zich aan de pijnreceptoren in je mond. Het resultaat: een intens gevoel van hitte, soms zelfs een complete smaakexplosie.

De sensatie

Pittigheid is meer dan pijn alleen. Capsaïcine triggert je lichaam om endorfines vrij te geven – de gelukshormonen die zorgen voor een euforisch gevoel. Dat verklaart waarom zoveel mensen steeds opnieuw naar hete sauzen en chilipepers grijpen: het is letterlijk een kick.

Gezondheidsvoordelen

Capsaïcine is niet alleen spannend voor je smaakpapillen, maar kan ook positieve effecten hebben op je lichaam:

• Boost voor je metabolisme – pittig eten kan je verbranding tijdelijk verhogen.
• Goed voor je hart – ondersteunt de bloedcirculatie en kan bijdragen aan lagere cholesterolwaarden.
• Natuurlijke pijnstiller – wordt gebruikt in crèmes tegen spier- en gewrichtspijn.

Vuur in de keuken

Van milde pepers tot extreme hot sauces: capsaïcine is de kern die van eten een avontuur maakt. Het geeft gerechten spanning, intensiteit en karakter. Of je nu kiest voor een subtiele tinteling of een vurige uitdaging: er is altijd een hittegraad die bij je past.