De jalapeño is waarschijnlijk de bekendste chilipeper ter wereld. Met zijn frisse, groene smaak en milde tot medium pittigheid is hij ideaal voor iedereen die kennis wil maken met pittig eten zonder direct in vuur en vlam te staan.

Oorsprong

De jalapeño vindt zijn oorsprong in Mexico, waar hij zijn naam ontleent aan de stad Xalapa (ook wel Jalapa genoemd) in de deelstaat Veracruz. Daar werd de peper al eeuwen geteeld voordat hij wereldwijd populair werd. Tegenwoordig is de jalapeño een vast onderdeel van de Mexicaanse keuken én van talloze internationale gerechten.

Algemene smaakervaring

De jalapeño heeft een toegankelijk en kruidig karakter. In zijn groene vorm smaakt hij fris en licht grassig, terwijl de rijpe rode variant een vleugje zoetheid toevoegt. Wanneer deze rode jalapeño’s worden gedroogd en gerookt, verandert hun naam: dan spreken we van chipotle. Deze gerookte variant heeft een diepe, zoet-rokige smaak die perfect samengaat met barbecuegerechten en rijke sauzen.

Smaakdimensies

• Hitte: Mild tot medium – 2.500 tot 8.000 SHU. Bouwt rustig op en blijft vriendelijk.
• Fruitigheid: Licht fruitig met een frisse, groene ondertoon. Rode jalapeño’s zijn iets zoeter.
• Zoetheid: Zeer licht – vooral merkbaar bij de rode jalapeño.
• Frisheid: Hoog – grassig, paprika-achtig en verfrissend.
• Aardsheid: Licht aanwezig – vooral bij geroosterde of gegrilde jalapeño’s.
• Rokerigheid: Niet van nature, maar sterk aanwezig bij chipotle (gerookte jalapeño). Geeft een warme, diepe rooksmaak.
• Umami: Laag – maar combineert goed met sojasaus, miso of andere umami-rijke ingrediënten.

Varianten en gebruikstips

• Verse jalapeño: Fris en licht pittig – ideaal om te snijden in ringen voor taco’s of salades.
• Ingelegde jalapeño: Zuur en kruidig – geeft extra pit aan burgers, nacho’s en pizza.
• Chipotle (gerookte jalapeño): Zoet-rokig – perfect in marinades, stoofgerechten en BBQ-sauzen.

Perfect voor gebruik in

• Mexicaanse gerechten zoals taco’s en nacho’s
• Frisse salsa’s en guacamole
• Gegrilde of gevulde jalapeño’s op de BBQ
• Sambals met een milde tot medium pit

Combineert goed met

• Roomkaas of cheddar: De romigheid balanceert de hitte.
• Mais, avocado en limoen: Versterken de frisse tonen van de peper.
• Bier (lager of IPA): Verfrissend en perfect bij pittige gerechten.

Leuk weetje

Wist je dat NASA ooit jalapeño’s meenam op een ruimtevlucht? Astronauten wilden iets pittigs om het eentonige ruimtemenu wat op te peppen. De jalapeño bleek ideaal: stevig, smaakvol en niet te heet.

Let op – toegankelijk maar niet saai

De jalapeño wordt vaak gezien als “instappeper”, maar dat doet hem tekort. Zijn frisse en veelzijdige smaak geeft gerechten pit en karakter zonder ze te overheersen. Ideaal om creatief mee te experimenteren.

Conclusie

De jalapeño is een echte klassieker die bewijst dat pittig niet altijd extreem hoeft te zijn. Fris, veelzijdig en perfect te combineren met talloze gerechten: een onmisbare peper in de keuken van iedere liefhebber van smaak en pit.

Korte samenvatting: Ontdek het smaakprofiel van de jalapeño: fris, kruidig en veelzijdig. Leer het verschil tussen groene, rode en gerookte (chipotle) jalapeño’s en ontdek hoe je deze klassieker het best gebruikt in de keuken.